Le 15 février, une conférence de presse tenue au Grand Sérail en présence du ministre de la Culture, Tarek Mitri, a annoncé la création de Silex. Cette association à but non lucratif, créée en janvier 2008 par Nayla de Freige et Rita Saab-Moukarzel, concerne à titre non exhaustif les jeunes musiciens, illustrateurs, écrivains, stylistes, inventeurs, designers, sportifs, avec pour objectif de promouvoir les jeunes talents libanais, qui ont des capacités créatrices mais peu ou pas de moyens pour les dévoiler. Etaient présents à la conférence de presse, Ghassan Tuéni, les ambassadeurs du Canada et de Belgique, Maya Parant, Denis Gaillard et Bernard Banos Roblès ainsi qu’un grand nombre de personnalités culturelles.

Mais pourquoi avoir choisi un nom de pierre préhistorique? Rita Saab-Moukarzel répond: «En frottant deux silex l’un contre l’autre, nous obtenons une étincelle, et de cette étincelle, nous avons le feu. De même en art, c’est en frottant deux idées que naît un projet créatif et artistique.» Mme Moukarzel tient à préciser que cette ONG est «apolitique et sa couleur est celle de l’art et de la culture. Nous avons notre couleur, notre drapeau et notre rêve. Notre couleur est toute la palette colorée. Notre drapeau, le drapeau libanais, et notre rêve, notre pays…»
Nayla de Freige, administrateur délégué de l’Orient Le Jour et co-fondatrice de Silex, a déclaré lors de l’inauguration au Grand Sérail: «Aujourd’hui, dans un pays où le contexte politique et sécuritaire sont prioritaires, où l’économie fait face à de graves problèmes, où les jeunes s’en vont pour chercher du travail ailleurs, où la culture est souvent laissée pour compte, une ONG culturelle comme Silex va essayer, à son échelle, de donner un peu d’espoir aux jeunes talents, aux jeunes créateurs, aux surdoués.» Dans un mot lu par Karim Torbey, Michel Eddé a félicité les promoteurs de Silex, «et particulièrement notre chère Nayla de Freige, ma précieuse collaboratrice à L’Orient-Le Jour. Je félicite mon ami, monsieur le ministre Tarek Mitri, pour le soutien qu’il accorde à cette association et je vous assure de mon soutien personnel et de ma coopération dans tous les domaines».
Dorénavant, tous les deux ans, le comité Silex, parrainé par MM. Ghassan Tuéni et Michel Eddé, sélectionnera, parmi les dossiers déposés, le projet le plus remarquable et s’évertuera à le concrétiser. A la cérémonie de présentation, tous les regards se sont tournés vers Joëlle Achkar, ancienne étudiante de l’Alba et premier jeune talent bénéficiant de l’aide de Silex: «J’avais envie d’illustrer des histoires courtes, vraies et insolites, en choisissant pour chacune d’elles une technique graphique différente… Je suis très fière d’être le premier jalon du projet de l’ONG Silex. Encore une fois, merci. Toute cette course vers le but laisse un impact extraordinaire sur le chemin de l’avenir.»
Joëlle a signé à la Mission culturelle française, le 28 février, son livre intitulé «Faits et méfaits», un ouvrage co-édité par L’Orient-Le Jour et l’Alba avec le soutien de la Fondation Saradar, la banque Libano-Française, le Dr Makram Abi Fadel et l’ADIR Insurance.

R. C